Leptospirosis (enfermedad de Weil)
¿Qué es la leptospirosis?
La leptospirosis es una enfermedad bacteriana asociada a animales salvajes y domésticos. Sólo hay informes de unos pocos casos cada año en el Estado de Nueva York.
¿Quiénes contraen la leptospirosis?
La leptospirosis es, principalmente, una enfermedad laboral que afecta a granjeros, veterinarios, trabajadores de servicios de aguas residuales y otras personas cuya ocupación consista en el contacto con animales, especialmente ratas.
¿Cómo se contagia?
La leptospirosis se contagia principalmente a través de la orina de animales infectados y en general, no se contagia de persona a persona.
¿Cuáles son los síntomas de la leptospirosis?
Los síntomas de la leptospirosis son fiebre, dolor de cabeza, escalofríos, vómitos, ictericia, anemia y a veces erupción. En general, las personas con leptospirosis resultan bastante enfermas y con frecuencia requieren hospitalización.
¿Cuánto después de la exposición surgen los síntomas?
El período de incubación es generalmente de 10 días, pudiendo ser entre cuatro y 19 días.
¿Cómo se diagnostica la leptospirosis?
La enfermedad se diagnostica mediante análisis de sangre específicos, disponibles a través de los laboratorios de salud pública.
¿Una infección previa por leptospirosis hace que la persona sea inmune?
Existen diferentes variedades del organismo. La infección con alguna de éstas generalmente provee inmunidad a aquel organismo, aunque no a las demás variedades.
¿Cuál es el tratamiento para la leptospirosis?
Los antibióticos de elección son la penicilina, la estreptomicina, la tetraciclina y la eritromicina. En algunos casos puede ser necesario realizar diálisis renal.
¿Cuáles son las complicaciones asociadas a la leptospirosis?
Si no recibe tratamiento, el paciente podría sufrir daño renal. En algunos casos raros, puede ocurrir la muerte.
¿Qué se puede hacer para prevenir el contagio de la leptospirosis?
La prevención de la enfermedad consiste en buenas prácticas sanitarias. El uso de botas y guantes en lugares peligrosos y el control de roedores también pueden minimizar el riesgo de contagio.
Mi perro tiene leptospirosis. ¿Hay riesgo de que pueda contagiarme?
Debido a sus actividades al aire libre y al contacto frecuente con agua o tierra contaminados con el organismo, no son raras las infecciones en perros. La inmunización del perro no es completamente eficaz debido a la cobertura limitada de la vacuna de las numerosas variedades del organismo. En teoría, los perros infectados representan un riesgo de transmisión a su dueño a través del contacto con su orina, aunque la documentación de dicha transmisión directa ha sido infrecuente. Se aconseja que los dueños de perros infectados:
- Trabajen con un veterinario para tratar la infección de su perro.
- Tengan cuidado al manipular la orina del perro y se laven las manos siempre que se sospechen haber tenido contacto con la orina.
- Hasta que desaparezca la infección del perro, no permita que camine u orine en áreas de alto riesgo, tales como parques frecuentados por niños, playas, cerca de aguas utilizadas para recreación y bebida, etc.
